Il complesso di San Tommaso si colloca nel quadrante sud-orientale del nucleo storico urbano di Pavia. Originariamente destinato a monastero medioevale, il complesso è stato occupato da monache prima (IX-X secolo), da frati domenicani dopo (XIII secolo) ed ha ospitato anche la sede del Tribunale dell'Inquisizione. Successivamente, l’intero complesso venne convertito in caserma e dalla fine del 700 fino agli ultimi anni del secolo scorso fu occupato da comparti militari. In seguito all’acquisizione da parte dell’Università di Pavia vennero avviati i lavori di recupero e restauro dell’intero complesso per ricavarne la sede della Facoltà di Lettere e Filosofia ancora oggi insediata. Attraverso un insieme sistematico di opere di risanamento conservativo, di restauro e di ammodernamento tecnologico ed impiantistico si è dato corso al progetto di recupero che ha trasformato il manufatto edilizio adattandolo alle esigenze dettate dal nuovo utilizzo.